異物混入の原因と対策を解説！迅速な原因究明には画像鮮明化装置も有効

異物混入により起こりうる事象や影響は以下の4つです。
●食中毒
●負傷
●精神的ダメージ
●上記にともなう企業イメージの低下
異物混入は消費者の健康や精神を阻害し、その結果、企業イメージが悪くなったり、消費者からの信頼がなくなったりする恐れがあります。企業の対応が悪かったり、被害者の被害が大きいものであったりすると、商品を販売中止にせざるを得ない事態もあるかもしれません。そのため、徹底した異物混入対策や原因究明に努める必要があります。

異物混入が発生する原因はさまざまです。従業員や関係者のミスが原因の異物混入は以下の4つです。ただし、これらを徹底していても、迷い込んだ昆虫が混入してしまう可能性があります。

清掃不足

清掃不足の製造区画は、ほこりやごみの混入を招きます。さらに、ほこりを温床に発生した昆虫や微生物が、混入するケースもあります。また、清掃用品が不衛生で、清掃時に雑菌をばらまくケースもあり、清掃用品の衛生も重要なポイントです。そのため、掃除用具の点検や掃除方法は社内で統一する必要があります。

従業員の身だしなみのチェック不足

食品製造は特に、従業員の身だしなみのチェックが徹底されます。しかし、すべての従業員が完全にマニュアルどおりに身だしなみチェックを行っていると断言するのは難しいのではないでしょうか。身体についたほこりの除去や、ふけや毛髪が動いた衝撃で落ちないように、従業員同士でチェックしあう必要があります。

原料の処理不足

原料に異物や昆虫が混ざっている場合もあります。原料に混ざっているときは、原料の下処理や原料の管理を見直す必要があります。また、原料の処理時に迷い込んだ虫が紛れ込む場合は、工場全体の見直しが必要です。どこかに虫が入り込めるような隙間がないかや、虫が発生しやすい場所がないか確認しましょう。

機器のメンテナンス不足

機器が劣化し、メンテナンスがおろそかになっていると、機器の劣化した部分がはがれたり取れたりして、商品に混ざってしまう場合があります。機器の劣化による異物混入は、金属破片や先がとがっているため、消費者の負傷につながる危険性があります。直接商品に関係がない機器や工場内の備品でも、同様です。そのため、工場内にある備品は、すべて混入する可能性がある前提でのメンテナンスが欠かせません。

異物混入対策の中には、すぐに実践できるものがあります。また、導入までが簡単で、異物混入の対策から原因究明まで利用できる監視カメラもあります。

従業員の清潔を保つ

従業員の身だしなみは頭髪だけでなく、顔や爪・全身に細かなマニュアルが設定されるケースもあります。なかには、アクセサリーや文房具などの持ち込みも不可な製造工場もあります。また、糸屑や繊維質の異物混入は身に着ける衣服の劣化が原因です。そのため、制服の管理は自社で行い、クリーニング方法や制服の交換基準を定める必要があります。

清掃用品や製造区画の清潔を保つ

清掃用品が原因で雑菌が広がる可能性もあります。清掃用品の保管や交換基準を明確にし、清潔を保ちましょう。また、清掃用品の材質によっては、ごみや破片が出やすいものもあります。徹底した清掃を行うために掃除方法のマニュアル化も必要です。そのため、使用する清掃用品の選定基準や掃除方法も社内で統一しましょう。

照明の明るさは適切か確認する

照明が過度に明るい・暗いと目視での身だしなみチェックや製品チェックが不十分になります。なぜなら、商品のチェック部分が過度に明るいと異物が光飛びし、暗すぎたり影の部分があったりすると黒い異物の発見がしづらくなるためです。そのため、照明は目に優しく、ちょうどよい明るさに設定する必要があります。

監視カメラを設置する

前述した対策だけでは完全に異物混入を防げません。
●悪意のある異物混入（外部からの侵入者）
●従業員のマニュアル遵守が不十分
監視カメラの設置場所によって、これらの要因による異物混入の回避が可能です。監視カメラの有用性については、以下で解説します。